Alquimias digitales

Es natural constatar que, afectada por prácticas que implican nuevas concepciones de lo manual, palpita la materialidad del soporte manipulado. En Francia, el trabajo de Jacques Perconte es sintomático de este proceso. Aunque sería inapropiado asimilar al artista al movimiento del «glitch art¹», hay que constatar que la panoplia de herramientas algorítmicas artesanales desarrolladas por el artista, con las que construye sus filmes, funciona mediante el desvío de los sistemas de compresión y descompresión de los flujos de vídeo². La compresión, operación que reduce drásticamente el volumen de materia necesario para el almacenamiento de las imágenes y el ancho de banda requerido durante su transmisión, produce imágenes «vaciadas», huecas, que conservan únicamente la información estrictamente necesaria para que esta se reconstituya algorítmicamente en el tiempo y en el espacio, en el momento de la reproducción del vídeo. Como otros artistas internacionales³, Jacques Perconte ha explorado las potencialidades estéticas de los fallos de funcionamiento de los códecs de compresión, elevándolos a un nivel de expresión superior. En su trabajo, la técnica queda reducida a su potencial plástico: color, forma, textura, movimiento y materia. Un conocimiento intuitivo surge del ensayo, y no de un marco conceptual que preceda al contacto con la materia a través de las herramientas algorítmicas. Si hay un marco simbólico en el seno del proceso de creación del artista, este es menos científico que mitológico, e incluso esotérico: «hay algo que me marcó mucho, que dijo un alquimista, dijo que la alquimia es hacer entrar la luz en la materia⁴».

En Perconte encontramos, en un registro subyacente a la respiración de sus imágenes, una forma de sensibilidad que desvela la fragilidad de la imagen digital, fragilidad que se hace eco de las limitaciones reales de la infraestructura material por la que circulan las imágenes. Del trabajo del artista, producido a partir de desvíos efectuados sobre los códecs de compresión, se perfila una crítica de los condicionamientos inherentes a las imágenes digitales. Estos se derivan de decisiones técnicas y económicas que valorizan las imágenes como mercancías de circulación rápida⁵. Estas imágenes-mercancía han sido condicionadas según los estándares «peores aceptables⁶», de conformidad con una normativa psicológica de la percepción basada en el predominio del «mensaje⁷» sobre el «ruido». De ahí se deriva la naturaleza utilitaria de la imagen digital tal como fue concebida, como si se hubiera forjado a pesar de las cualidades sensibles que operan fuera del lenguaje, e incluso fuera de lo simbólico, cualidades susceptibles, sin embargo, de «colorear de otro modo nuestro sentido de comunidad⁸».

Es el modo de existencia material de las imágenes digitales lo que se manifiesta en los filmes de Perconte. Y ello gracias a una práctica que reivindica el aspecto sensible, donde el tacto humano busca el cuerpo de las imágenes digitales a través de innumerables capas tecnológicas. Se trata de una práctica que florece al margen de todo marco científico, que busca actuar a partir de un hacer antes que movilizando un conocimiento previo. En definitiva, se trata de una intencionalidad artística que busca agotar las posibilidades de los medios así como las del soporte, y hace posible, como hemos visto en Adorno, pensar la programación algorítmica en términos de artesanía, de plasticidad y de materia. Con sus actitudes y sus maneras de hacer, estos artistas nos muestran que lo digital puede movilizarse perfectamente al margen de todo cartesianismo. Cuando anclan sus prácticas en un marco experimental, profundamente ligado a la materia y atento a sus expresiones, sugieren, a partir de lo sensible, un marco más general en el que usos no instrumentalizados de la técnica se articulan con nuevos territorios de libertad para el ser humano.

1. El «glitch art» agrupa prácticas artísticas basadas en imágenes (fijas y animadas) que explotan deliberadamente los fallos de funcionamiento digitales.↩︎

2. Sistemas que conocemos como códecs.↩︎

3. A la manera de Rosa Menkman, artista neerlandesa, que teoriza en el marco de su práctica el alcance simbólico, medial y político del glitch.↩︎

4. Palabras del artista en la entrevista Les peintures numériques de Jacques Perconte, para TRACKS – ARTE, enlace: https://www.youtube.com/watch?v=8_Xhu9Vx5XM, consultado el 1 de diciembre de 2024.↩︎

5. Véase en este sentido Hito Steyerl, «In defense of the poor image», en http://www.e-flux.com/, op. cit.↩︎

6. Sean Cubitt, The practice of light, op. cit., p. 11.↩︎

7. Ibid.↩︎

8. Sean Cubitt, The practice of light, op. cit., p. 11.↩︎