(Verse) reaccionar (en) la materia

En 1980, Gary Hill, tras haber tenido que dejar inesperadamente su apartamento, se vio obligado a mudarse a su despacho de profesor en la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo, donde sustituía a Woody y Steina Vasulka, que ya se habían marchado a Santa Fe. En su pequeño despacho, cuenta el artista¹, lo único que podía hacer para no volverse claustrofóbico era trabajar. Así tuvo una «idea» —¿o más bien unas ganas, una necesidad?—: quiso saber qué podía dar de sí dividir un texto en sílabas, asociando a cada sílaba una imagen fotográfica tomada en su despacho. A partir de este principio vio la luz una obra videográfica de 4 minutos y 45 segundos: Around & About.

Durante el proceso de creación, la «idea» de partida, muy sencilla, se transformó en una rica exploración plástica de las posibilidades de collage de las imágenes. El artista presenta su proyecto como surgido de un escenario «what if²», que puede traducirse por: «¿Qué pasaría si hago esto?» o, simplemente, «¿Y si…?». Es así como Patricia Ribault considera la técnica como poder³. Se trata de un proceder comparable al de los niños, que, movidos por su curiosidad y por medio de objetos técnicos o no⁴ —juguetes, vajilla, utensilios domésticos…—, no hacen sino descubrir el mundo de los posibles⁵, al tiempo que se descubren a sí mismos. Se pone entonces en marcha una dinámica de reflexividad entre el ser humano y la técnica, que se revelan mutuamente. Desde este ángulo, que es el de la reflexividad, la técnica se parece mucho al arte: imaginamos con Bachelard la arcilla tomando forma, contenida en las manos, pero haciendo simultáneamente «figura de continente⁶». Se trata, en suma, del «efecto reflexivo de la materia⁷», que comparte una forma de plasticidad con la idea y la intención humana:

«¿Y si…?»: comienzo de una idea, que se forma formándose, que re-flexiona mirando de nuevo; ida y vuelta de la materia a la imaginación, pasando por el tacto⁸.

Se expresa ahí una forma de «plasticidad reflexiva» del mismo orden que la que actúa en la intención del artista, tal como la describe Michel Guérin⁹. Este devenir de la intencionalidad no se vive como un fatalismo o un drama, todo lo contrario: el artista sabe que, si logra hacer jugar la experiencia en el sentido de la obra, su intención de partida quedará sublimada, arrastrándolo hacia comarcas que no había previsto, al menos en el plano inteligible. Por eso, nos dice Guérin, el artista acepta que su intención sea «relevada, glosada, incluso rectificada¹⁰», en una actitud que se instaura como una «deontología artística¹¹». Todo sucede como si, digámoslo con nuestras palabras, fuera deber del artista velar por conservar y nutrir el vínculo directo con la materia activa del mundo, de donde emergen las formas cuando el gesto de lo vivo apunta a ella, todo ello en un marco inmanente.

1. Tal como lo relata en su sitio web: https://garyhill.com/work/video/around-about.html, consultado el 10 de febrero de 2025.↩︎

2. Ibid.↩︎

3. Patricia Ribault, «Du toucher au geste technique : la « technè des corps » ». Appareil [en ligne]. 2011, vol. 8.↩︎

4. Con Marcel Mauss sabemos que la técnica reside ante todo en el cuerpo. Véase en este sentido Marcel Mauss, Les techniques du corps. Paris : Éditions Payot & Rivages, 2021.↩︎

5. Patricia Ribault, «Du toucher au geste technique : la “technè des corps”», en Appareil, op. cit.↩︎

6. Patricia Ribault, «Du toucher au geste technique : la “technè des corps”», en Appareil, op. cit.↩︎

7. Ibid.↩︎

8. Ibid.↩︎

9. Michel Guérin, «Qu’est-ce qu’un médium artistique ?», en Appareil, op. cit.↩︎

10. Ibid.↩︎

11. Ibid.↩︎