Décloisonner le cyberespace par tirage de dés

Nous savons de Marcel Duchamp qu’il pouvait jeter une pièce en l’air et, selon le résultat (pile ou face), soit partir en Amérique, soit rester à Paris¹. Ce faisant, l’artiste suspendait « activement le jeu des préférences² », autant les siennes que celles des autres, et se livrait au hasard, phénomène qui est au cœur du ludique et qui constitue, par ailleurs, l’une des principales stratégies pour introduire de l’incertitude³ dans le numérique⁴. Le collectif Disnovation.org⁵ mobilise le hasard de manière algorithmique dans Predictive Art Bot (2015-), œuvre qui parvient à décloisonner le cyberespace par découpage et recombinaison aléatoire des actualités qui y circulent. Dans Predictive Art Bot, un algorithme capte sur Internet des intitulés de sujets tendances (trending topics) appartenant à des centres d’intérêt multiples et variés, pour en choisir au hasard des mots qui sont ensuite combinés dans le but de former de nouvelles phrases, imprévues et parfois déroutantes, proposées parodiquement à leur tour comme des « idées de projet artistique ». Présentée sous forme de site web à l’adresse predictiveartbot.com, l’œuvre fonctionne en temps réel et injecte ses idées de projet artistique dans le compte Twitter du projet, qui est toujours actif⁶.

Predictive Art Bot parvient à rendre sensibles des aspects troublants et invisibles de l’implémentation d’Internet, tant au niveau du fonctionnement des réseaux sociaux que des moteurs de recherche. Ceux-ci travaillent en coordination afin de sélectionner, parmi l’immense variété de contenus disponibles sur le web, seulement les informations susceptibles de conforter la vision du monde de l’internaute qui se trouve face à l’écran. Cela devient possible par l’application, pour chaque utilisateur, d’un filtre construit progressivement en fonction de l’historique de ses interactions sur les réseaux sociaux et de ses recherches sur le web, phénomène appelé « bulle de filtre⁷ » (filter bubble⁸). L’utilisateur se trouve ainsi au cœur d’une bulle informationnelle où tout le contenu qu’il voit tend à conforter ses opinions et ses choix politiques, à mobiliser ses craintes et à résonner avec ses préjugés. Parallèlement, un mécanisme complémentaire sur les réseaux sociaux, les « chambres d’écho » (echo chambers), favorise pour chaque utilisateur le contact virtuel avec des individus qui partagent ses opinions, créant ainsi une véritable segmentation sociale. Ces mécanismes menacent aujourd’hui nos démocraties car ils annihilent le débat, contribuent à renforcer les partis pris et participent au développement des positions extrêmes de la part de certains groupes sociaux⁹. Face à un tel contexte, Predictive Art Bot propose un mouvement contraire : avec une touche parodique et en toute légèreté, l’œuvre orchestre un jeu algorithmique qui mobilise le hasard afin de re-signifier les actualités sur Internet, participant à rétablir la diversité des informations à l’écran.

1. André Breton, Les Pas perdus. Nouv. éd. rev. et corr. Paris : Gallimard, 1990, p. 121.↩︎

2. Sarah Troche, «Marcel Duchamp : trois méthodes pour mettre le hasard en conserve: ». Cahiers philosophiques [en ligne]. octobre 2012, vol. n° 131, n° 4, p. 18‑36.↩︎

3. En dehors du cadre de la philosophie, nous ne saurions nous intéresser ici à établir des différences entre l’imprévu, le hasard, l’incertitude, etc. ; dans le cadre d’une esthétique du sensible, il suffit qu’un phénomène soit « humainement imprévisible » pour qu’il nous intéresse en tant que porteur de surprise, de l’étonnement, c’est-à-dire des effets inattendus.↩︎

4. Il s’agit de l’implémentation, au niveau du code, des fonctions « aléatoires » (random), capables en effet d’introduire un certain niveau de hasard, qui n’est pourtant pas complet, dans le comportement de la machine. L’exploitation du bruit (noise) et/ou des données issues de l’interaction humain-machine (mouvement de la souris, capteurs divers, etc.), constitue d’autres moyens susceptibles d’injecter de « l’imprévu » au sein du numérique.↩︎

5. Collectif de recherche artistique basé à Paris, formé par Maria Roszkowska, Nicolas Maigret, Baruch Gottlieb et Jerome Saint-Clair https://disnovation.org, consulté le 1er décembre 2024.↩︎

6. https://twitter.com/predartbot, devenue https://x.com/predartbot, consulté le 1er décembre 2024.↩︎

7. https://www.cnil.fr/fr/definition/bulle-de-filtre, consultée le 1er décembre 2024.↩︎

8. Voir dans ce sens Eli Pariser, The filter bubble: how the new personalized web is changing what we read and how we think. 2nd pr. London : Penguin Books, 2012.↩︎

9. L’analyse de la communauté des Platistes, par exemple, révèle leur fonctionnement en tant que chambre d’écho, voir Carlos Diaz Ruiz et Tomas Nilsson, «Disinformation and Echo Chambers: How Disinformation Circulates on Social Media Through Identity-Driven Controversies ». Journal of Public Policy & Marketing [en ligne]. janvier 2023, vol. 42, n° 1, p. 18‑35.↩︎