L'intelligence comme schématisation de l'expérience du corps

Pour résumer les développements précédents, on peut dire que l’intelligence symbolique humaine est à appréhender comme une faculté qui émerge de l’expérience du corps avec le monde matériel, dans une dynamique gouvernée par le geste. Cette émergence du symbole à partir du geste se vérifie à toutes les échelles temporelles. Elle s’est opérée tout d’abord sur le temps long de l’évolution de l’espèce (phylogenèse), qui a vu le corps même de l’humain (y compris le cerveau) se co-structurer avec les outils prolongeant ses gestes (Leroi-Gourhan), processus au cours duquel l’intelligence symbolique s’est construite sur le monde objectuel (selon Bergson). De ce fait, l’intelligence nécessite la participation de l’intuition lorsqu’il s’agit d’appréhender le réel dans sa totalité, compris comme la superposition de l’inorganique et du vivant (Bergson). Le symbole émerge du geste également sur le temps bien plus court de l’évolution individuelle (ontogenèse), où l’intelligence symbolique se met en place à partir de schémas valables sur le plan sensori-moteur (Piaget). Au temps présent, le travail de Varela et ses associés permet de saisir l’intelligence comme une faculté incarnée, au sein du corps, mais aussi au-delà de lui, dans une dynamique énactive où le sujet et le monde qui l’entoure se codéfinissent en permanence.

Dit autrement, dans la temporalité longue comme dans la temporalité courte et dans l’instantané, la pensée est geste et elle est corps.

Ce long détour pluridisciplinaire nous a apporté des références théoriques solides, capables de soutenir, sur toutes les échelles temporelles, l’hypothèse d’une origine foncièrement gestuelle et corporelle de l’intelligence symbolique humaine, à appréhender comme une faculté qui émerge d’un jeu de miroirs entre la plasticité du corps et celle d’une matière modulée par le geste.

En rapprochant ce cadre conceptuel de notre objet d’étude, on comprend qu’on pourra difficilement penser le processus de création numérique sans songer – au moins en arrière-plan – au rôle du corps, à la prégnance de la main et du geste. Il s’agit d’un processus qui voit l’artiste travailler face à son ordinateur, codant des algorithmes, utilisant des interfaces, participant à la création du sensible à travers des logiciels, processus habité par des schémas hérités des gestes ancestraux, schémas issus d’environnements concrets et par la suite soumis à un processus d’abstraction, de décontextualisation.

L’ordinateur, pour sa part, la machine la plus complexe jamais construite par l’humain – et qui interagit avec l’artiste au cœur du processus de création numérique –, ne peut être compris qu’en considérant sa genèse matérielle et gestuelle, dynamique à partir de laquelle l’humain a échafaudé des couches symboliques afin d’en généraliser l’usage. Ces couches masquent le véritable fonctionnement de l’ordinateur, où la matière est modulée à partir de gestes machiniquement schématisés, comme nous le verrons par la suite.